در بدن انسان سلول ها با تنفس درون سلولی دی اکسید کربن تولید می کنند. زمانی که غلظت دی اکسید کربن بالا رود، از طریق انتشار از فضای بین سلولی وارد خون می شود و سه مسیر زیر را می پیماید تا به ریه ها برسد و از طریق بازدم دفع شود.
مسیر اول انتقال دی اکسید کربن در خون:
۷ درصد دی اکسید کربن از این راه به شش ها منتقل می شوند.
در این مسیر پلاسما دی اکسید کربن را به صورت محلول منتقل می کند.
مسیر دوم انتقال دی اکسید کربن در خون:
۲۳ درصد دی اکسید کربن از این راه به شش ها می رسد.
در این مسیر گلبول های قرمز نقش دارند. با توجه به افزایش غلظت دی اکسید کربن در مجاورت بافت ها با راحتی جایگزین اکسیژن در گلبول های قرمز می شود. یعنی به هموگلوبین متصل شده و از طریق سرخرگ ششی به به ریه ها می رسد.
مسیر سوم انتقال دی اکسید کربن در خون:
۷۰ درصد دی اکسید کربن بدن از این مسیر منتقل می شوند.
در این مسیر هم گلبول های قرمز نقش دارند. درون گلبول های قرمز آنزیمی به نام کربنیک انیدراز وجود دارد که به واسطه آن دی اکسید کربن با آب ترکیب شده و اسید کربنیک تولید می شود.
