در سالهای اخیر قمرهای بزرگی که به دور غول های گازی منظومه شمسی می چرخند ، بیشتر مورد توجه قرار گرفته اند. تیتان ، بزرگترین ماه زحل ، تنها ماهواره طبیعی شناخته شده است که فضای غلیظی را در خود جای داده است. سطح آن ، بخشی از آن توسط کاوشگر کاسینی نشان داده شده است ، توسط دریاچه ها و رودخانه ها تراشیده شده است. علاقه به کاوش بیشتر در تیتان وجود دارد ، اما این مشکل از مدار است زیرا دیدن فضای غلیظ دشوار است. پرواز روی تایتان در سراسر وب (گاهی اوقات با شکوه) مورد بحث قرار گرفته است ، و این حتی یکی از موضوعاتی بود که توسط کمیک بسیار محبوب XKCD مورد درمان قرار گرفت.
با این حال ، هنوز هم مشکل نیروی محرکه وجود دارد. انرژی موردنیاز برای پرواز در Titan کاملاً کم است ، بنابراین ممکن است بال های خورشیدی کار کنند. اما تایتان یک گزینه دیگر نیز ارائه می دهد: قایقرانی.
با وجود همه این دریاچه ها و رودخانه ها ، کاوش در تایتان با یک کشتی سطحی ممکن است یک روش عالی برای دیدن بیشتر ماه باشد. هر چند وسیله نقلیه نمی تواند روی آب حرکت کند. دریاچه های موجود در تیتان از متان مایع تشکیل شده اند. چالش باعث شناور شدن شناور است: متان مایع فقط 45٪ متراکم آب مایع است. این بدان معنی است که ما نیاز به جابجایی زیادی خواهیم داشت. یک پوسته عمیق و توخالی می تواند این کار را انجام دهد ، و معلوم شد که متان مایع دارای مزیتی است که به جبران چگالی کم کمک می کند: چسبناک بودن آن بسیار کمتر از آب است.
عدد رینولدز متناسب با نسبت چگالی به ویسکوزیته است ، و معلوم می شود که کشش اصطکاک روی بدنه با عکس نسبت معکوس دارد. در حالی که دریاها و دریاچه های تیتان فقط 45٪ چگالی آب دارند ، آنها همچنین فقط 8٪ گرانروی دارند. این بدان معناست که کشتی قایقرانی تایتان فقط حدود 26٪ از اصطکاک را به عنوان معادل زمین خود تجربه می کند. [طراحان قایق تفریحی دریافته اند که اصطکاک کشش تقریباً معادل 0.075 / (log (Re) -2) ^ 2)]. این امر مجال ما را برای عمیق تر ساختن بدنه (مهمتر برای جبران تراکم فوق) و طولانی تر (اگر بخواهیم خط آب طولانی تری داشته باشیم که باعث بلندتر شدن امواج کمان می شود و حداکثر سرعت را بهبود می بخشد) به ما می دهد.
بادبان به طور متوسط در تیتان کمتر از زمین باد می گیرد. طبق گفته کاسینی ، به نظر می رسد سرعت متوسط باد در تایتان حدود 3 متر در ثانیه باشد ، هرچند ممکن است در دریاچه ها نیز بیشتر باشد. سرعت متوسط باد در اقیانوس های زمینی به 6.6 متر بر ثانیه نزدیک است. جو تیتان نیز حدود 4 برابر چگال تر از زمین است ، و هر دو بلند کردن و کشیدن متناسب با چگالی مایع هستند. همه گفته شده ، این بدان معنی است که کل نیروی مایع روی بادبان حدود 83٪ از آنچه در زمین می گیرید خواهد بود ، و همه موارد دیگر برابر است ، که می تواند کافی باشد. برای بهره وری و اندازه بادبان حق بیمه وجود دارد و بنابراین ممکن است مجبور شویم از بدنه کم اصطکاک برای بررسی اشکال با ثبات بیشتر استفاده کنیم که می تواند بادبان بزرگتر ، بلندتر (و احتمالاً نسبت ابعاد بالا) را در خود جای دهد.
البته این کاملاً حدس و گمان است ، اما یک تمرین سرگرم کننده را فراهم می کند و شاید همانطور که تصور می کنیم کشتی های رباتیک با قایق بلند با سکوت در دریاچه های تیتان در حال گشت و گذار هستند ، یک تمرین سرگرم کننده را فراهم می کند و شاید الهام بخش باشد.