سَنگواره (یا فُسیل که از لغت Fossilis از زبان لاتین کلاسیک گرفته شده که به معنای واقعی کلمه «به دست آمده از حفاری» هست) به بازماندههای کانیشده جانوران و گیاهان یا بازماندههای دیگر مثلآ ردپا گفته میشود.
وقتی جانوری میمیرد جسد ان به سرعت با رسوباتی مانند گل و لای پوشانده میشود.بخش های نرم یک موجود از بین رفته و بخش های سفت ان باقی می مانند و پس از مدتی بسیار زیاد,رسوبات اطراف موجود تبدیل به سنگ شده و پس از میلیون ها سال بعد که,پوشش سنگی از بین میرود ,بقایای موجودات بصورت سنگواره در می ایند
